㈲内田縫製

創業のきっかけと事業内容をお聞かせください

１９６９年、初代社長が牛舎のあったこの場所にミシンを置き、近所の方数名と創業しました。ちょうどその頃から日本のジーンズブームが始まり、近所の方を従業員に迎えながら、成長していきました。
　一時は安価な大量生産を目的として国外に生産拠点が移され、受注の減少など大変厳しい時期もありましたが、名だたる一流ブランドから縫製のご依頼をいただく中で、一流のジーンズにふさわしい一流の縫製工場としてジーンズの生産を継続してきました。

２０１６年には自社ブランド「UCHIDA HOUSEI」を立ち上げ、当社にしかできない制作を行っています

自社ブランドの立ち上げの経緯についてお聞かせください

50年以上の縫製技術を活かし、長く使ってもらえる商品づくりを行っています。
　縫製に関しては、様々な箇所に補強の工夫を取り入れ、一般的なジーンズの10倍以上の時間を掛けて制作している工程もあります。丈夫な生地の使用にもこだわりを持ち、生地屋さんに依頼して生地づくりから一貫した制作を行っています。また、糸の染め方にも工夫しており、例えば、赤・青・黄緑・オレンジの色に染めた後にさらにインディゴに染めるといった糸も使用しています。
　ジーンズは経年変化も楽しめる物なので、その特徴を最大引き出せるような制作を心掛けています。

自社ブランドの特徴をお聞かせください

最大の強みは「ワンストップ対応」です。電気・水道・左官など約20社の協力業者と連携しており、お客様が個別に業者を手配する必要はありません。私がプランナーとして全工程を管理・調整します。

また、国産材を使った在来工法にこだわり、国産材利用推進の組合にも加入しています。さらに、ハウスメーカーの担当者は数年で変わることが多いですが、私たちは一生お客様の面倒を見ていく覚悟で仕事をしています。

どういった商品があるかお聞かせください

シルエットは定番で穿けるストレート型とテーパード型の2種類で生地替えで商品を構成しています。
　当社が津山市にあることから、日本さくら名所100選にも選ばれいる鶴山公園の桜をイメージした桜シリーズも人気商品となっています。この商品は、桜の「蕾」「咲きかけ」「満開」「散り始め」をイメージした4色の生地で制作しており、穿けば穿くほど経年変化でそれぞれの色が出てくる面白いジーンズです。
また、先ほど糸の染め方のお話をしましたが、その７色の糸を使用したレインボージーンズも当社の特徴ある商品の一つです。

オリジナルブランドを手掛けたことで苦労されたことや嬉しかったことをお聞かせください

生地づくりは生地屋さんに依頼していますが、生地が出来上がるまでには『綿を撚り、糸を作る人』『糸を染める人』『生地を織る人』など分業で行われているので、色んな人の所に行って話を聞いてということを繰り返し、初めは「やってみんと分からん」と言われましたが、多くの方の協力を得て試作反ができたときは嬉しかったですね。
　あとは、東京の百貨店で対面販売をしたときの話ですが、ジーンズを作った本人（私）が販売していることに大変興味を持たれるお客様が多くて、これまで販売したことがなかったので、お客様の声はとても新鮮で楽しかったですし、当社の商品の特徴をよく知ってもらい喜んで購入いただいたときも嬉しかったです。

今後について教えてください

多くの方の協力によりオリジナルブランドを立ち上げて、徐々にですが認知度も高まって販売量も増えています。また、お客様の声もお聞きしながら商品を増やしている状況にありますので、今後もジーンズの良さを多くの方に知っていただけるように頑張りたいと思っています。
　一方で、縫製を依頼してくださる取引先様のＯＥＭ生産も大切にしながら、一流のジーンズにふさわしい一流の縫製工場として、Mide in Japanの誇りを胸に、ジーンズ業界をはじめ、日本のアパレル産業を支える存在となっていきたいです。